南阁古村自五代晋天福年间章氏祖先卜居以来，已有一千多年历史，是明代直臣章纶的故里。村内文物遗迹丰富，现有一处全国重点文物保护单位（南阁牌楼群）、三处乐清市文物保护单位（章纶墓、章玄应墓、尚书第台门）、六处历史建筑（章纶故居、举人第、新屋里、章淞如故居、章建文宅、章九思故居）。高耸、巍峨、雄伟的雁荡山脉连绵起伏，自西向东蜿蜒，在永嘉、乐清交界的分水岭北端以东，形成了两个狭长的夹谷，一条溪水顺势而下，弯弯曲曲流注入海。

溪流两侧倾斜的坡地，可用来营造良田美池，供人繁衍生息。南面的那条夹谷，名为南阁，蔚然深秀的山峦，四面环抱，碧如琉璃的溪流，傍村而过，风光旖旎，环境优雅，拥有美丽的自然风景：“石柱擎天”、“柳港渔灯”、“马屿书堂”、“西湖晚钓”、“桃林牧笛”、“北萨春耕”、“雁湖古刹”、“仙岩落月”等八景，加上前山的挂牌岩、插笔峰，村前的九曲溪和村后的“凤凰展翅”等山山水水，相映成趣，犹如一幅人间仙境的风景画，成为雁荡山的重要风景区。

浙江省人民政府于1991年批准南阁村为省级历史文化保护区，2010年被国家住建部公布为第五批中国历史文化名村，2013年被国家住建部、文化部、财政部联合公布为第一批中国传统古村落。