在许多剧种的介绍中，我们常常看到“南戏的分支”、“南戏活化石”、“南戏的延续”等说法，那么，你知道“南戏”究竟是什么吗？

南戏其实就是是在中国南方地区兴起的一种汉族戏曲剧种，它是我国历史上最早出现的戏剧，为百戏之祖。《张协状元》这部作品为南宋时温州九山书会才人编撰，今存全本。是中国迄今所发现的最早、保存最完整的中国古代戏曲剧本，也是唯一完整保存下来的南宋戏文。

南戏在走出温州，向周边地区流传后，结合了各地方的民间音乐、语音语调，逐渐产生了不同地域色彩风格的南曲声腔。